Centenario 1926-2026 Monumento al Plus Ultra. Exposición «Un siglo del paseo Memoria gráfica

Este año, Cabra en el Recuerdo ha dedicado una atención especial al legado del maestro de obras Rafael Luque Gómez, máximo representante de la arquitectura regionalista de Cabra, y que ejerció su actividad en el primer tercio del siglo pasado. Por lo que haciéndola coincidir con las Fiestas de San Juan, hemos querido conmemorar el centenario del monumento a la hazaña del «Plus Ultra» levantado por el maestro Luque en el Paseo Alcántara Romero. Monumento de estilo sevillano, regionalista en el que se combinan el ladrillo visto y la cerámica tan típico de la época.

  Entre 1919 y 1925 surgieron los llamados «raids» aéreos, travesías largas que ponían a prueba la resistencia de los pilotos, las capacidades técnicas de los aviones, y que rápidamente se convirtieron en desafíos nacionales e internacionales. Países como Francia, Inglaterra, Italia y Portugal ya habían emprendido y logrado vuelos destacados, mientras que España aún no se había incorporado a estas grandes gestas aéreas, dada su situación económica y anímica después del trauma de la pérdida de las colonias y el desgaste en vidas y bienes que supuso el desastre de Annual durante nuestro protectorado en el Rif africano. Fue ya en septiembre de 1925 tras el exitoso desembarco de Alhucemas, que permitió a España y a Francia acabar con las revueltas rifeñas, y recuperar el control del protectorado cuando el Ejército del Aire. eleva al gobierno de España presidido por Miguel Primo de Rivera. una serie de proyectos de viajes de larga duración. que uniría a España como metrópolis con sus antiguas colonias, que un año más tarde, aprobaría tres de estos proyectos, el España-Buenos Aires, el de España – Filipinas y el de España con nuestra, por aquel entonces, provincia de Guinea Ecuatorial.

  El primero de estos viajes que recibió el simbólico e histórico nombre «Plus Ultra», del avión en que se realizó un hidroavión Dornier Do J Wal, de fabricación alemana que fue capitaneado por el comandante Ramón Franco, acompañado del capitán de artillería Julio Ruiz de Alda, que sería responsable de la navegación, y el mecánico Pablo Rada Ustarroz, encargado de mantener en perfecto estado los motores y sistemas del avión durante la travesía.

  El avión despega de Palos de la Frontera el 22 de enero de 1926, y realiza la travesía en las siguientes etapas: Palos- Las Palmas de Gran Canarias; las Palmas hasta Porto Praia (Cabo Verde); Porto Praia hasta Fernando Noronha (Brasil); Fernando Noronha – Pernambuco (Brasil); Pernambuco – Río de Janeiro; Río de Janeiro – Montevideo y la etapa final desde Montevideo hasta Buenos Aires donde llegan el 10 de febrero de 1926, donde tuvieron un recibimiento popular inmenso. Y aunque la idea inicial de la tripulación era regresar a España en el hidroavión siguiendo el itinerario de las costas de Pacífico hasta el Caribe, desde allí hasta Cuba para dirigirse después hasta Nueva York y desde allí regresar a España tras una pequeña estancia en las islas Azores, pero esta idea no fue posible ya que el dictador español Miguel Primo de Rivera, descontento con la actuaciones políticas de la tripulación en Uruguay, en aquel momento sin relaciones diplomáticas entre ambas naciones, decidió frustrar el programa de vuelta valiéndose del subterfugio de regalar el avión a la República Argentina.

  Fue una hazaña muy popular y en toda España se celebró como un gran acontecimiento que aumentó la autoestima de los españoles después de tantos fracasos sufridos en aquellas décadas. En toda España se levantaron monumentos, se nombraron calles y plazas con el nombre de los tripulantes y del avión, a lo que no quedo ajena nuestra ciudad que se sumó desde el primer momento, ya que la noticia se conoció el mismo día de la llegada a Buenos Aires gracias a la emisora de radio que existía en el Instituto Aguilar y Eslava, y a propuesta del alcalde Felipe Solís se celebró con el repique de campanas de nuestras iglesias, con pasacalles de la banda de Música y el pueblo se echó a la calle como un día festivo e histórico. A propuesta municipal se acordó que se hiciera en Cabra un monumento en honor a la hazaña militar y uno de los concejales propuso, que como modelo para la misma se tuviera en cuenta el ya existente desde 1924 en el Parque de María Luisa de Sevilla, dedicado al ecijano Benito Más y Prat costeado por suscripción popular y proyectado por Aníbal González. Se le asigna el proyecto al conocido maestro de obra Rafael Luque, al mismo tiempo se le encarga también darle al Paseo egabrense una impronta regionalista con fuentes, bancos de piano recubiertos de cerámica, y otros detalles, todo ello al estilo sevillano, por lo que Rafael Luque se desplaza a Sevilla para gestionar y proyectar los encargos comprometidos, muy condicionados en el tiempo ya que se le pone como condición que todo este terminado para inaugurarse en la Feria de San Juan, al objeto de impresionar a los forasteros que nos visitaban en tan conocida fiesta por aquellos años, y así dar a conocer en la comarca, la belleza y amplitud del parque Alcántara Romero, ya que muy pocos pueblos gozaban de un jardín tan espectacular como nuestro parque.

  Como colofón al reconocimiento de la figura de Rafael Luque, se ha querido celebrar un acto en la misma glorieta por el construida, haciendo coincidir la fecha con el 23 de junio, víspera del día en que se cumple el centenario de la inauguración del monumento al Plus Ultra, para de paso poner en valor nuestro patrimonio y dar luz sobre el mismo, ya que en el se reivindica las hazañas trasatlánticas que a lo largo de la historia realizó España, el descubrimiento de América y la travesía aeronáutica. También se pretendió arrojar luz sobre el desconocimiento general sobre este monumento que es el primero que se erige en toda España dedicado a la travesía oceánica y el segundo que se levanta a nivel local en Cabra ya que el primero que se erigió en 1913 fue la imagen de la Virgen de la Sierra en la Fuente del Río.

  En la realización de esta actividad han colaborado con nosotros el Área de Cultura de nuestro Ayuntamiento y al acto central nos han acompañado el alcade y concejales del consistorio municipal, junto con diversos colectivos locales y muchos amigos y en el mismo se reivindicó la conservación de todo nuestro rico patrimonio y se solicitó que el mismo goce la adecuada protección para poder transmitirlo a las generaciones venideras.

 En el acto cultural que se celebró en la Glorieta Plus Ultra del Paseo Alcántara Romero tomó la palabra en primer lugar Mari Sierra Sabariego, delegada de Cultura del Ayuntamiento de Cabra que glosó entre otras cosas sobre el motivo de la actividad y de la importancia cultural de la misma. A continuación intervino Rafael Luna Leiva que dio paso a la intervención de nuestra amiga la historiadora egabrense Lourdes Pérez Moral, que contextualizó el monumento en la vida local de la Cabra del año 1926. A continuación volvió a tomar la palabra Rafael Luna que hizo una reseña histórica de la hazaña aeronáutica y sobre la construcción del monumento por el maestro de obras Rafael Luque Gómez. Cerró el acto el alcalde de Cabra Fernando Priego Chacón, agradeciendo la asistencia y reconociendo la importancia de la conservación del Patrimonio Local, al mismo tiempo hizo un reconocimiento explicito de la labor de Cabra en el Recuerdo en cuanto a la recuperación de la memoria de nuestra ciudad desde el punto de vista fotográfico, cultural y monumental.

  El mismo día se inauguró una exposición fotográfica con instantáneas donadas por miembros de nuestro colectivo, que hemos colocado en distintos lugares del recinto y el objetivo principal de la exposición es mostrar a todos los visitantes como era el jardín hace un siglo y poder disfrutar de destalles originales del parque hoy perdidos o sustituidos. Las fotografías estarán expuestas durante todo este verano en nuestro parque, considerado uno de los tres mejores parques de la provincia de Córdoba, y que contituye un legado y patrimonio que tenemos el deber de conservar.

  Con esta actividad hemos rematado este curso académico, en el que nos hemos centrado precisamente en un personaje como fue Rafael Luque, un genio de la arquitectura regionalista y en el parque Alcántara Romero, intentando transmitir la necesidad de reconocer su importacia y de su valor histórico, artístico y natural.